الوصف

«عندما اشتدَّ المرض على ليف نيكولايفيتش تولستوي في يناير/ كانون الثاني عام 1903، أي لَـمَّا دنا أجله ولم يعد يستطيع القيام بعمله المعتاد، كان لا يزال يجد طاقة في نفسه لقراءة الإنجيل، وكعادته اليوميَّة يمزّق في غرفة نومه ورقة من مفكرته، ويقرأ أقوالًا مأثورة لحكماء كثيرين جُمعت في تلك المفكرة. غير أنَّ مفكرة العام الفائت وصلت إلى الورقة الأخيرة، ولأنَّ ليف نيكولايفيتش لم يكن يملك غيرها، أراد أن يجمع لنفسه مقتطفات من أفكار الحكماء بواقع حكمة لكلّ يوم. إذ إنَّه حينما يضطجع على السرير كلّ يوم، وبقدر ما تساعده صحّته، يواصل جمع هذه المقتطفات، ونتيجة لهذا الجهد طُبع هذا الكتاب الذي نقدّمه للقرَّاء.
يتضمَّن هذا أفكارًا مختارة للكتَّاب والحكماء أمثال: أبكتيتوس، ديوجانس الكلبيّ، ماركوس أوريليوس، سقراط، كونفوشيوس، بوذا، لاوتزه، أرسطو، أفلاطون، القدّيس أوغسطينوس. ومن معاصريه: باسكال، روسو، سبينوزا، لوثر، فوفينارغ، كانط، شيلر، بنثام، شوبنهاور، فولتير، كلينجر، ثاكري، دوستويفسكي، فيلمان، راسكن، وآخرون».